Wat is het doel van het optreden? Is dat de performance, gaan jullie alleen de nieuwste songs spelen of alleen de beste songs? Of kiezen jullie voor een set met wisselend repertoire waarbij iedere muzikant even in de spotlight komt te staan met een goede performance erbij? Waar ligt jullie kracht? En wat maakt jullie band anders dan de andere bands die ook optreden tijdens deze avond? Wat voor indruk willen jullie achterlaten? Er komt zoveel kijken bij een (goed) optreden. Het is veel meer dan alleen maar braaf je partijen spelen. Waar krijgen jullie energie van en kunnen jullie dit als band overbrengen aan het publiek?

Op het podium samen spelen is toch net wat anders dan in een lesruimte samen spelen. Het is er donkerder, er branden spotlights en jullie staan gericht naar het publiek toe, erg dicht op elkaar of juist verder van elkaar af. Er komt een rookmachine in actie, zenuwen spelen mee EN er is publiek waarvoor je speelt.

Allereerst is het publiek over het algemeen een publiek dat niet (lang) stil is. Dit kan voor ongewenste afleiding zorgen. Probeer de focus bij de uitvoering van de songs te houden zodat jullie de boodschap zo goed mogelijk kunnen vertolken. Zorg voor een repertoire dat prikkelt en verrast. Als jullie drie ballads in A mineur gaan spelen, kan het zijn dat het publiek haar aandacht er bij het tweede nummer al niet meer bij houdt. Wissel daarom af met bijvoorbeeld tempo, dynamiek, groove en toonsoort.

Zorg dat je de songs die je gaat spelen uit je hoofd kent en kunt dromen zodat je vrij muziek kunt maken en oogcontact kunt maken met zowel je bandleden als met je publiek. Als je met je band echt samenspeelt en plezier maakt, komt de rest meestal wel vanzelf. Interactie met het publiek werkt ook goed; laat ze meeklappen e/o meezingen.

Zorg voor vlotte overgangen. Kiezen jullie ervoor om de songs aan te kondigen, iets te vertellen over de band of spelen jullie alles vlot achter elkaar? Kijk kritisch wat jullie optreden nodig heeft. Als er moet worden omgestemd door de gitaristen tussen de songs door, kan de vocalist jullie bijvoorbeeld aankondigen, de volgende song aankondigen of kunnen de overige bandleden een intermezzo spelen.

Wat voor kledingafspraken maken jullie? Wat willen jullie uitstralen als band? En kan het publiek zien dat jullie bij elkaar horen als bandleden? Dit is een, naar mijn mening, vaak onderschat item. Het hoort bij het totaalplaatje van je performance, je act. Hoe doen jouw idolen dit?

Neem tijdens de bandrepetitie voor het optreden je optreed repertoire op waarbij jullie deze songs uit jullie hoofd spelen/zingen. Bekijk en beluister dit samen terug. Hier leer je zo ontzettend veel van! Mijn ervaring is dat de partijen bij leerlingen niet goed genoeg in het hoofd zitten en dat ze vooral naar beneden kijken waarbij er met een beetje geluk soms een voet mee tikt met het ritme. Een goede oefening is om tijdens iedere song oogcontact te maken met ieder bandlid. Daarnaast kun je bij een solo in het geval van een gitarist of bassist een stapje naar voren doen en kunnen de gitaristen/bassist zich richten naar de drummer/toetsenist als zij een solo spelen. Meebewegen met het ritme doet ook al heel veel. En als je wat meer ruimte hebt op het podium kun je al bewegend op het ritme ook wat meer ruimte innemen op het podium. Het ziet er dan niet meer zo statisch uit. Oh ja, en samen muziek maken is ontzettend leuk. Ook dat mag gezien worden!! En gaat er dan tijdens het optreden toch iets ‘mis’ dan maakt dat niet uit. Als jullie goed op elkaar zijn ingespeeld, het repertoire goed beheersen, vangen jullie elkaar op zonder dat het publiek dit in de gaten hoeft te hebben. Jullie zijn dan een team.

Als deze 15 minuten jullie goed afgaan, kijk dan eens bij een volgend optreden of je er 20 minuten van kunt maken en bouw je performance zo nummer voor nummer uit. En houd daarbij in de gaten hoe het publiek reageert. Wanneer was de focus weg van het publiek en lag dit aan jullie repertoire, aan de speelkwaliteit of…?

Liever een kort(er) optreden dat staat als een huis dan een te lang optreden waardoor het publiek een volgende keer wegblijft. Houd altijd het doel van je optreden in de gaten en welke indruk jullie willen achterlaten. En dan geldt wat mij betreft altijd kwaliteit boven kwantiteit.